【香港訊】聖誕頌歌不僅是節慶期間耳熟能詳的旋律，更是一部深植西方宗教與文化傳統的植物學史詩。這些歌謠中巧妙嵌入的花卉意象，長久以來承載著純潔、新生、犧牲及永恆信念等豐富精神象徵。專業園藝評論家與歷史學者指出，理解聖誕紅、玫瑰、百合等植物在頌歌中的隱藏意義，能夠顯著提升聽眾對節慶敘事的理解深度，並突顯自然界與神聖故事之間的持久聯繫。
從伯利恆之星到基督犧牲：聖誕紅的雙重意涵
在眾多節日花卉中，聖誕紅 (Poinsettia) 以其醒目的紅綠配色佔據核心地位。雖然它可能不常在古典頌歌中被直接點名，但其強烈的色彩符號卻無所不在。紅色葉片傳統上被視為對基督受難犧牲的聯想，而星形的花朵則代表引導東方三博士的伯利恆之星。在許多現代聖誕歌曲中，「紅與綠」的組合往往成為對聖誕紅的間接致敬，例如在描寫耶穌誕生場景的《善良的牲畜》等歌曲的現代演繹中，聖誕紅元素常被加入以豐富視覺和情感層次。
玫瑰與百合：聖母的純潔與神聖恩典
玫瑰，素有「沙崙玫瑰」或「聖母之玫瑰」的美譽，其主要象徵意義集中在愛、神聖之美以及聖母瑪利亞的純潔與母性上。著名的德國聖誕頌歌《看哪，玫瑰正在綻放》 (Lo, How a Rose E’er Blooming)，便以玫瑰的綻放預言了基督的降生，表達了希望與無條件的神聖之愛。
與此同時，百合則與處女、純潔和神聖啟示緊密相連。百合常是描繪天使報喜場景的藝術作品中的經典元素。在多數天使到訪的頌歌（如《加百列的訊息》(Gabriel’s Message)）中，百合的意象常被用來比喻聖母的至高恩典與神聖的啟示。值得注意的是，在早期德語版本的《看哪，玫瑰正在綻放》中，玫瑰的意象便常與百合的純潔象徵交織使用。
冬青與常春藤：永恆生命與不朽忠誠
除了花卉，常綠植物在聖誕頌歌中扮演的角色亦極為關鍵。冬青 (Holly) 以其尖刺葉片和鮮紅漿果，象徵著不朽、保護以及對基督荊棘冠的紀念。經典頌歌《冬青與常春藤》 (The Holly and the Ivy) 中，冬青代表基督，而常春藤則被視為信徒的化身。
常春藤 (Ivy) 由於其強韌的生命力和攀附的特性，則象徵著忠誠、永恆的生命力以及基督徒靈魂的堅韌。在《冬青與常春藤》中，常春藤對冬青的攀附，闡釋了人類靈魂如何在信仰中尋求成長與堅固的教義。
掌握花語增添節日精神深度
花卉意象的豐富性提醒我們，聖誕頌歌絕非簡單的裝飾性歌曲，它們是承載著數百年信仰、希望與文化美學的藝術品。欲深入領會這些頌歌的聽眾，應留意以下重點：
- 歷史與地理背景： 許多頌歌源自花卉象徵傳統濃厚的歐洲地區。
- 顏色符號學： 紅、白、綠三色通常具有超越裝飾的宗教與精神意義。
- 聖經典故： 注意植物與聖經故事中比喻的聯繫（如谷中百合）。
理解聖誕紅的犧牲寓意，玫瑰與百合的純潔象徵，以及冬青與常春藤的不朽承諾，能使每一次吟唱與聆聽的體驗更添深層的精神共鳴和文化價值。透過辨識這些植物的語言，節慶的精神深度便能在十二月間被不斷發掘與傳承。