（香港，2024年5月22日）—— 在化學合成顏料普及之前，花卉一直是人類繪畫史上提供稀有精緻色彩的重要來源。一項跨文化研究深入探討了花卉如何被提煉轉化為墨水與顏料，揭示其在古代宗教儀式、東方文人畫與中世紀手稿裝飾中的重要地位，並強調了這種有機顏料的固有不穩定性如何形塑了獨特的藝術哲學。
研究指出，從古埃及的藍睡蓮到東亞的紅花，花卉顏料從未追求礦物顏料的耐久性，藝術家與工匠們反而將其視為與時間、光線和腐朽進行親密對話的媒介。
有機色彩的本質與挑戰
與礦物顏料如赭石或青金石不同，花卉顏料主要由花青素、黃酮類和類胡蘿蔔素等有機化合物構成，對光、熱和酸鹼度極為敏感。這種極端的易變性意味著使用花卉顏料的作品並非靜態物件，而是會隨著時間老化、柔化與轉變的「生命表面」。
資深藝術史學家李博士表示：「花卉顏料告訴我們，色彩曾是一種協商，而非征服。藝術家必須接受他們的作品最終會褪色，這種短暫性反而賦予了作品一種細膩且深遠的象徵意義。」
在應用上，花卉顏料多用於水性媒介，如墨水、蛋彩和手抄本水彩。阿拉伯膠或蛋黃等傳統膠合劑雖有助於懸浮色料，但無法完全阻止顏色的衰變。
文化中的花卉色彩應用
在全球多個文化中，花卉顏料的重要性超越了單純的寫實描繪，更承載著豐富的儀式與精神含義：
- 古代儀式與神性： 埃及人使用藍睡蓮製成柔和的藍紫色，將顏色與重生和神性聯繫起來。在南亞，如火焰樹（Palash）般的花朵被用於宗教圖像，其鮮豔橙色呼應了苦行僧袍和神聖之火，強化了精神聯想。
- 東亞文人審美： 在中國、韓國和日本，花卉顏料如紅花（Carthamus tinctorius）被用於產生柔和、氛圍感強烈的粉紅與紅色調。藝術家們認同這種顏色的易逝性，認為其與東方哲學中「無常」的概念不謀而合。許多日本浮世繪中，現今觀察到的柔和色調，正是紅花顏料經過數百年歲月留下的痕跡。
- 伊斯蘭手稿裝飾： 在波斯手抄本中，玫瑰花瓣有時製成淡粉色，與金箔層疊應用，營造出溫暖的光芒。花卉顏料在此扮演了微妙的框架角色，增添視覺節奏感與親密性。
從鼎盛到式微：現代的回歸
中世紀歐洲曾是花卉顏料的重要應用地，修道院畫師用矢車菊、蜀葵等製作藍色和粉紅色，裝飾手抄本的邊飾與細節。然而，隨著文藝復興時期礦物顏料與進口色料的普及，花卉顏料因缺乏持久性而逐漸被邊緣化。
直到近代，隨著化學合成顏料佔據主導地位，部分當代藝術家開始有意識地重拾花卉顏料。他們被其不穩定性、生態共鳴以及對工業永久性的反思所吸引。通過研磨、發酵和萃取花瓣，這些藝術家創造出故意「褪色」的作品，讓時間本身成為藝術表達的一部分。
超越耐久性的價值
花卉顏料的歷史證明，顏色的價值不僅在於其永恆不變。在許多原住民知識體系中，例如美洲和澳洲，儀式繪圖會被定期重繪或更新，將「更新」本身視為藝術流程的一部分。
「使用花卉顏料的作品，實質上成了記錄生命的畫布，」李博士總結，「它們記錄著陽光、季節與腐朽的影響。這種藝術形式提醒我們，偉大的色彩不必與時間抗爭，而是勇敢地與時間共存，因其短暫而更顯耀眼。」
花卉顏料的復興，呼籲現代藝術界重新審視有機材料與短暫美學的力量，提供了一條抗議現代工業永久性的生態途徑。