香港 — 從聖誕節（12月25日）延續至主顯節（1月6日）的「聖誕十二日」節期，不僅在宗教上象徵東方三賢士前往伯利恆的旅程，更在全球多個文化中，透過獨特的綠色植物和花卉扮演著核心角色。這段近兩週的節慶在現代或許被短暫遺忘，但資深花藝師指出，理解這段時間的歷史花藝習俗，是提升節慶佈置專業度和文化深度的關鍵。
恆久之綠：聖誕三寶的古老淵源
歐洲聖誕花藝的經典基礎，來自三種常綠植物：冬青、常春藤和槲寄生。這些植物的使用可追溯至基督教出現前的古代冬至慶典，那時，它們象徵著黑暗冬日中對春天重生的承諾，並被信仰能驅逐邪靈。
冬青以其帶刺的葉子和紅色的漿果，在基督教傳統中與基督受難的荊棘冠冕和血滴緊密連結。常春藤則代表永恆的生命與忠誠。在古老的英格蘭習俗中，冬青被視為「陽性」植物，與「陰性」的常春藤搭配使用，以平衡家庭的運勢，這對組合至今仍是花環設計的經典元素。
最具浪漫色彩的當屬槲寄生。這株寄生植物在古凱爾特德魯伊文化中被視為神聖，尤其在橡樹上生長時更受尊崇。18世紀英格蘭興起的「槲寄生下接吻」習俗，可能源自其古代與生育和浪漫的聯繫。花藝專家提醒，槲寄生漿果有毒，雖然新鮮槲寄生能在市場上獲得高價，但處理時務必注意安全。
墨西哥獻禮：一品紅的全球化旅程
若談論當代聖誕花卉的絕對主角，則非一品紅莫屬。這株植物原產於墨西哥，被阿茲特克人稱為「cuetlaxochitl」。在17世紀，方濟會修士因其戲劇性的紅色苞片和星形圖案，將其納入聖誕夜（Nochebuena）的慶祝活動中。
一品紅傳入北美，歸功於美國首任駐墨西哥大使喬爾·羅伯茨·波因塞特（Joel Roberts Poinsett）。然而，真正使其成為全球聖誕標誌的，是20世紀加州的艾克（Ecke）家族。他們透過創新的嫁接技術和精準的市場營銷，包括在感恩節前免費贈送給電視台進行背景佈置，成功將其打造成聖誕節的代名詞。
花藝師在處理一品紅時面臨兩大挑戰：第一，要獲得鮮豔的彩色苞片，植株必須在展示前8至12週內經歷嚴格的夜間完全黑暗處理；第二，一品紅對低於10°C的溫度極為敏感，在運輸環節中，即使是短暫的寒冷暴露也可能導致葉片脫落，因此適當的保護至關重要。
從都鐸「接吻球」到第十二夜的傳統
聖誕十二日期間的裝飾習俗，體現了嚴謹的時間界限。傳統上，綠色植物必須在聖誕前夕才能帶進屋內，晚於這個時間點會被視為不吉。同樣重要的是移除裝飾的時機：通常是在第十二夜（1月5日晚上）或主顯節（1月6日）早晨，將裝飾品保留更久會招致厄運。
在都鐸時代至維多利亞時代的英國，接吻球（Kissing Bough）是節日裝飾的中心。這種精巧的球形結構通常用冬青、常春藤、迷迭香和冷杉枝裝飾，並懸掛著蘋果和中心束槲寄生，作為社交焦點，遠比現代花環複雜。
當慶祝活動進入尾聲，主顯節（1月6日）在西班牙和拉丁美洲文化中達到高潮。傳統上，這天是三賢士到達的日子，而非聖誕節本身，成為主要的送禮日。「三王日」（Día de los Reyes）的節慶要求花藝師設計更為華麗的作品，融入金色、紫色和紅色等皇家色彩，象徵賢士的禮物與長途跋涉。
服務現代需求：花藝師的文化新機遇
當代花藝師可利用對「聖誕十二日」的深刻理解來創新商業模式。如提供「十二日訂閱服務」，確保客戶在整個節慶期內都能獲得新鮮的插花與綠色植物，特別是服務傾向延長慶祝活動的歐洲裔及拉丁美洲裔社區。
此外，考慮到文化多樣性，向客戶提供符合其祖先傳統的花藝設計將大受歡迎。例如，為德國客戶提供強調降臨花環和簡約風格的設計；為墨西哥家庭提供大量一品紅；以及為西班牙社區準備好主顯節所需、融合了國王、皇冠元素的豪華裝飾。
透過尊重這些從古代異教慶典、基督教象徵到現代商業推廣演變而來的多層次花藝傳統，花藝師不僅成為美麗的守護者，也成了連接歷史與現代慶典文化的專業引導者。