香港訊 — 隨著聖誕佳節落幕，何時正式告別裝飾華麗的聖誕樹成為全球家庭面臨的疑問。這項看似簡單的行動，實際上交織著數百年來的宗教習俗、民間傳說與現代實用主義。本文旨在探討拆卸聖誕樹的幾種主要傳統日期，並為讀者提供專業建議，以決定是否遵循歷史規範，或採納更貼合現代生活的時間表。
第十二夜：最廣泛遵循的傳統慣例
在西方文化中，最常見且被廣泛接受的傳統是將拆卸日定在第十二夜（Twelfth Night），即聖誕節後的第十二個晚上。這個日期通常落在 1 月 5 日或 1 月 6 日。
1 月 6 日標誌著基督教傳統中的主顯節（Epiphany），象徵著東方三賢士前來朝拜嬰兒耶穌的日子，代表著整個聖誕季的圓滿結束。根據歐洲及英國的古老民間信仰，如果聖誕裝飾品在 1 月 5 日的夜晚過後仍未收起，將會帶來厄運。因此，許多家庭會選擇在 1 月 5 日晚間或 1 月 6 日當日執行此項任務，以確保來年好運。
宗教節日與古老習俗的延伸
除了第十二夜，不同的宗教與歷史背景也提供了其他時間點：
- 主顯節（1 月 6 日）：對於虔誠的基督徒家庭而言，裝飾會保留到主顯節當日結束。這個節日是聖誕周期中一個重要的宗教里程碑，隨之而來的收納工作則標誌著節慶氛圍的正式消散。
- 燭光節（2 月 2 日）：這是一個較為古老且現今較少見的做法。在早期基督教傳統中，裝飾會保留到 2 月 2 日的燭光節（Candlemas），紀念耶穌被獻給聖殿的日子。據歷史記載，在歐洲部分地區，傳統上未能在燭光節前收起的綠植裝飾，將會被焚燒而非儲存起來，體現了節慶植物的生命周期儀式。
現代生活的實用主義考量
儘管傳統日期具有豐富的象徵意義，但許多現代家庭日益傾向於更實際的拆卸時間。自從聖誕假期結束、日常生活恢復正常後，許多人會選擇在非傳統日期進行收納，常見選項包括：
- 元旦（1 月 1 日）：利用新年假期整理家務。
- 一月的第一個週末：這是最方便的收納時機，以便在工作或學業開始前恢復家中秩序。
- 開工或開學前：以實際的日程安排為導向，減少干擾。
對於使用真樹的家庭來說，針葉掉落速度、防火安全性與個人行程的安排，往往成為決定拆卸日期的主要因素。而人造樹的家庭則擁有更大的彈性，可以在不考慮衛生與安全問題的前提下，彈性處理收納。
遵循傳統還是隨心所欲？
拆卸聖誕樹的行為本身就是對歲月循環的一種致敬。專業人士建議，若讀者希望遵循歷史上最廣泛接受的傳統，第十二夜（1 月 5 日或 6 日）無疑是最「安全」且最具象徵意義的選擇。
然而，最終的決定權落在個人手中。無論選擇在元旦清晨，或是延續到二月初的燭光節，這項選擇皆反映了當代家庭對於傳統、美學與實用性的權衡。唯一需要銘記的或許是來自古老教誨的提醒：聖誕的歡愉固然美好，但過長的滯留可能會打破生活的平衡。